#La Sainte-Chapelle

Au cœur de l'île de la Cité, derrière les hauts murs du Palais de Justice, se cache l'un des édifices les plus précieux du Moyen Âge européen. Une chapelle bâtie en six ans — entre 1242 et 1248 — pour servir d'écrin à un seul objet : la Couronne d'épines du Christ, achetée à prix d'or par Saint Louis aux Latins de Constantinople.

#Une chapelle reliquaire

À l'époque, posséder une relique de cette importance fait de Paris la nouvelle Jérusalem chrétienne. Le roi de France paie 135 000 livres pour la Couronne — soit plus de trois fois ce que coûtera la construction de la Sainte-Chapelle elle-même. Le bâtiment n'est qu'un reliquaire géant, conçu pour mettre en lumière (au sens propre) l'objet le plus sacré qu'ait connu la chrétienté médiévale.

L'architecte, dont le nom s'est perdu — probablement Pierre de Montreuil ou son atelier — réalise un tour de force technique. Les murs sont presque entièrement remplacés par des verrières : quinze fenêtres de quinze mètres de haut, qui racontent en 1 113 scènes l'intégralité de la Bible, de la Genèse à l'Apocalypse. La structure tient