Le carnet s'ouvre…
Paris — Opéra
Madeleine, Opéra, Printemps, République : une coupe transversale de Paris qui raconte en deux heures trente-sept ans d'urbanisme impérial.
✒︎ Les Marginalia
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Par La rédaction
7 min de lecture
Entre 1853 et 1870, le baron Georges-Eugène Haussmann, préfet de la Seine, a éventré Paris pour y tracer soixante kilomètres de boulevards neufs. L'intention : hygiène, circulation, sécurité publique (plus compliqué de dresser des barricades sur un boulevard de soixante mètres de large). Le résultat : la ville telle qu'on la voit aujourd'hui, à 80 %.
Les Grands Boulevards — Madeleine, Capucines, Italiens, Montmartre, Poissonnière, Bonne-Nouvelle, Saint-Denis, Saint-Martin — forment la colonne vertébrale de cet urbanisme. Marcher leur axe, c'est lire Paris à hauteur de rez-de-chaussée.
Environ 4 km, 2 heures avec arrêts. Quatre moments.
Point de départ à l'ouest. L'église de la Madeleine — colonnade néo-grecque, façade de Parthénon posée en plein Paris — avant-goût de l'emphase haussmannienne. En face, la place de la Madeleine (les boutiques de luxe, Fauchon et Hédiard historiquement).
Le boulevard descend légèrement vers l'Opéra Garnier (1875), icône du Second Empire. Façade polychrome, sculptures, la coupole verte. Charles Garnier a construit là un manifeste du goût du pouvoir. On peut y entrer (billet « visite libre » autour de 14 €) — le grand escalier, le plafond de Chagall, le grand foyer doré valent le détour. À l'extérieur, le carrefour de l'Opéra concentre la circulation parisienne dans ce qu'elle a de plus symbolique.
Remonter le boulevard Haussmann côté nord. Les grands magasins, cathédrales commerciales du XIXᵉ : Au Printemps (1865), Galeries Lafayette (1895 puis reconstruit en 1912). La coupole Art nouveau du Printemps (7ᵉ étage) et celle Belle Époque des Galeries Lafayette sont accessibles gratuitement — un des plus beaux spots photo gratuits de Paris. Monter jusqu'aux terrasses panoramiques (Printemps rooftop, Galeries Lafayette terrasse).
La partie la plus préservée. De la rue Drouot à la République, les boulevards Montmartre, Poissonnière, Bonne-Nouvelle et Saint-Denis conservent leurs façades d'origine. Plusieurs passages couverts s'ouvrent sur le parcours (cf. carnet dédié). Le musée évin (boulevard Montmartre) pour les familles.
Règle du jeu : se planter devant un immeuble et identifier les cinq composants canoniques.
Cette grammaire se répète sur des kilomètres. Haussmann avait imposé des règlements stricts : alignement, hauteur sous corniche, inclinaison du comble, matériaux nobles en façade. C'est ce qui donne à Paris son homogénéité unique.
La lumière latérale de fin d'après-midi sculpte les façades. Les reflets sur les vitrines des passages et des grands magasins. Les courbes des boulevards à l'intersection Haussmann / Rue de la Chaussée d'Antin sont graphiques. Un 35 mm ou 50 mm suffit — on n'a pas besoin de grand angle pour Paris.
Deux heures de marche, et on a compris comment la ville fonctionne.
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